色彩是怎样被指定的？

CIE 系统定义了如何把一个 SPD 映射到一个由三个坐标构成的色彩空间中。这些函数类似于地图上的坐标。不同的制图员采用不同的坐标映射：有些坐标保持面积不变，有些将经纬线映射成直线。没有哪一种制图法能满足所有人的需求，色彩系统也一样。

如今常用的表色系统有 CIE XYZ，CIE xyY，CIE L*u*v* 和 CIE L*a*b*。色相和饱和度的数值对于色彩指定并无太大作用，其中的原因在 第 36 节 有讨论。

一种表色系统要能高度精确地标明任意色彩。因为每次处理的颜色都很少，所以该系统在计算上的高复杂度是可以容忍的。任何一种表色系统必须与 CIE 的系统密切相关。

你可以使用一种颜色指令系统（如 Munsell）来指定单个颜色。像 Munsell 这样的系统提供了色板书以实现视觉色彩匹配，并且记录了系统坐标和 CIE 值之间变换的方法。然而，像 Munsell 这样的系统对图像数据并无作用。为了指定一种墨水色彩，你可以指定用来构成这种色彩的墨水的配方标准（或秘方），这就是 PANTONE™ 的工作原理。虽然使用广泛，但它是专有的，没有公开与 CIE 系统的转换公式。