我应该为图像数据使用一种表色系统吗？

数字化的彩色图像表示为像素阵列，其中每个像素包含了每种色彩成分的数值。尽管三种色彩成分就足够了（也是必要的），为了方便，在印刷中常使用使用第四种成分（黑色）。

理论上，图像编码的三个数值可以由表色系统提供。但实际上，图像编码系统需要保证计算有效性，不能提供无限的精度，也不需要与 CIE 系统密切相关，并且通常仅需要覆盖大部分的色彩范围而不是所有。因此，图像编码不使用色彩制定系统。

常用于图像编码的系统有线性 RGB，非线性 R'G'B'，非线性 CMY，非线性 CMYK，以及非线性 R'G'B'的衍生物如 Y'CBCR。色相及饱和度的数值在图像编码中同样无作用。

如果你制造汽车，你必须匹配车门油漆的颜色与挡泥板上的颜色，从而需要一个表色系统。为了传输汽车的图片，需要图像编码。你可以在第一种情况下做相当多的计算，因为你只有两个有色元素，门和挡泥板。但在第二种情况下，颜色编码必须相当高校，因为可能存在一百万种色彩，甚至更多。